দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান: ৩০ অক্টোবর থেকেই শুরু হচ্ছে সিডনি সাউথ-ওয়েস্ট মেট্রোরেল সেবা

দুই বছরেরও বেশি সময় ধরে চলা দীর্ঘ ভোগান্তি ও অন্তহীন প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়ে অবশেষে আগামী সপ্তাহ থেকে সিডনির দক্ষিণ-পশ্চিমের বাসিন্দারা সরাসরি আধুনিক মেট্রো ট্রেনে যাতায়াত করতে পারবেন। নিউ সাউথ ওয়েলসের (NSW)প্রিমিয়ার ক্রিস মিন্স ঘোষণা করেছেন যে, আগামী ৩০ অক্টোবর ২০২৬, শুক্রবার ভোর ৪:৩১ মিনিটে ব্যাংকসটাউন থেকে ট্যালাওয়াং অভিমুখী প্রথম সরাসরি চালকবিহীন মেট্রো ট্রেনটি আনুষ্ঠানিকভাবে যাত্রা শুরু করবে। এই উদ্বোধনের মাধ্যমে সিডনির গণপরিবহন নেটওয়ার্কের ইতিহাসে এক অভূতপূর্ব ও বৈপ্লবিক মাইলফলক স্থাপিত হতে যাচ্ছে।

যাত্রী সাধারণের দীর্ঘ ভোগান্তি ও স্বস্তি

বিগত ২৪ মাস ধরে এই রুটের নিয়মিত যাত্রীদের চরম দুর্ভোগ পোহাতে হয়েছে। ১৩০ বছরের পুরনো ঐতিহ্যবাহী ভারী রেললাইনকে কম্পিউটার যুগের চালকবিহীন আধুনিক মেট্রো ট্রেনের উপযোগী করতে গিয়ে সরকারকে জটিল ও ব্যয়বহুল সংস্কার কাজের মুখোমুখি হতে হয়। এই দীর্ঘ রূপান্তর প্রক্রিয়ার সময় সাধারণ মানুষকে বিকল্প ‘গোলাপি’ রঙের রেল রিপ্লেসমেন্ট বাসের ওপর নির্ভর করতে হতো, যার কারণে ট্যাক্সপেয়ারদের প্রায় ২০০ মিলিয়ন ডলার ব্যয় হয়েছে এবং মানুষের যাতায়াতের সময়ও অনেক বৃদ্ধি পেয়েছিল।

আগামী ৩০ অক্টোবর মেট্রো চালুর পরও ট্রেনের এই নতুন যুগে পদার্পণের অন্তর্বর্তীকালীন সময়ে সাধারণ যাত্রীদের ব্যাকআপ সুবিধা দিতে আগামী ১ নভেম্বর, রবিবার পর্যন্ত এই বিশেষ বাসগুলো রাস্তায় চালু রাখা হবে। মেট্রো চালুর ফলে ব্যাংকসটাউন থেকে মাত্র আধ ঘণ্টারও কম সময়ে সরাসরি সিডনির বিজনেস ডিস্ট্রিক্ট বা সিবিডিতে (CBD) পৌঁছানো সম্ভব হবে। যেমন— লাকেম্বা থেকে ভিক্টোরিয়া ক্রস স্টেশন পর্যন্ত পৌঁছাতে সময় লাগবে মাত্র ৩৭ মিনিট, যা আগের যাতায়াত ব্যবস্থার চেয়ে ২৪ মিনিট কম।

নতুন প্রযুক্তিতে ১০টি স্টেশন ও যাতায়াতের সময়সূচি

এই মেগা প্রকল্পের আওতায় সম্পূর্ণরূপে আধুনিকায়ন ও রূপান্তর করা ১০টি স্টেশন একসঙ্গে পুনরায় খুলে দেওয়া হচ্ছে। স্টেশনগুলো হলো— ব্যাংকসটাউন, পাঞ্চবোল, ওয়াইলি পার্ক, লাকেম্বা, বেলমোর, ক্যাম্পসি, ক্যান্টারবেরি, হার্লস্টোন পার্ক, ডুলউইচ হিল এবং ম্যারিকভিল।

মেট্রো চলাচলের সময়সূচি ও ফ্রিকোয়েন্সি নিম্নরূপ:

* কর্মদিবসের ব্যস্ত সময় (Peak Hours): প্রতি ৪ মিনিট পর পর ট্রেন চলবে।

* দিনের সাধারণ সময় (Off-Peak): প্রতি ৫ মিনিট পর পর ট্রেন মিলবে।

* সন্ধ্যা ও সাপ্তাহিক ছুটির দিন (Weekends): প্রতি ১০ মিনিট পর পর ট্রেন চলাচল করবে।

(উল্লেখ্য, উদ্বোধনের প্রথম সপ্তাহান্তে যাত্রীচাপ সামলাতে ট্রেনের সংখ্যা আরও বাড়ানো হবে।)

যাত্রী পরিবহন সক্ষমতা ও ভাড়া কাঠামো

সরকারের তথ্য অনুযায়ী, নতুন এই এম১ (M1) মেট্রো লাইনটি চালু হওয়ার পর পুরোনো টি৩ ব্যাংকসটাউন লাইনের তুলনায় যাত্রী পরিবহন সক্ষমতা প্রায় ৫০ শতাংশ বৃদ্ধি পাবে। ব্যস্ত সময়ে এই লাইনটি অতিরিক্ত ১৭,০০০ জন যাত্রী বহন করার সক্ষমতা রাখবে। বর্তমানে এই লাইনের চ্যাটসউড থেকে সিডেনহ্যাম অংশে দৈনিক ২,১০,০০০ থেকে ২,৪৫,০০০ জন যাত্রী যাতায়াত করছেন, যা ব্যাংকসটাউন যুক্ত হওয়ার পর ব্যাপক আকারে বৃদ্ধি পাবে।

মেট্রোর ভাড়া সম্পূর্ণভাবে দূরত্বের ওপর ভিত্তি করে 'ওপাল' (Opal) কার্ড বা কন্ট্যাক্টলেস পেমেন্ট ব্যবস্থার মাধ্যমে নির্ধারিত হবে:

ভ্রমণ দূরত্ব (Adult Fare) পিক আওয়ারের ভাড়া (Peak Fare) অফ-পিক আওয়ারের ভাড়া (৩০% ছাড়)

০ — ১০ কিলোমিটার এ ৩.৭৯ এ ২.৬৫

১০ — ২০ কিলোমিটার এ ৪.৭১ এ ৩.২৯

২০ — ৩৫ কিলোমিটার এ ৫.৪২ এ ৩.৭৯

৩৫ — ৬৫ কিলোমিটার এ ৭.২৪ এ ৫.০৬

তাছাড়া সাপ্তাহিক ওপাল ক্যাপের কারণে একজন যাত্রী সপ্তাহে সর্বোচ্চ ৫০ অস্ট্রেলিয়ান ডলার ভাড়া পরিশোধ করার পর বাকি ট্রিপগুলো সম্পূর্ণ বিনামূল্যে করতে পারবেন। শিশু, শিক্ষার্থী এবং প্রবীণদের জন্য কনসেশন কার্ডের মাধ্যমে এই ভাড়া সাধারণত অর্ধেক রাখা হয়েছে।

সাউথ-ওয়েস্ট মেট্রোর এই চূড়ান্ত উদ্বোধনের খবরটি স্থানীয় বাসিন্দা এবং প্রবাসী বাঙালি সম্প্রদায়ের মধ্যে ব্যাপক স্বস্তি ও উদ্দীপনার সৃষ্টি করেছে। আধুনিক ট্রেনের দ্রুত গতি আর উন্নত নাগরিক সুবিধার ছোঁয়ায় দক্ষিণ-পশ্চিম সিডনির অর্থনৈতিক ও সামাজিক যোগাযোগ এক নতুন মাত্রা পেতে যাচ্ছে।